康姓出自姬姓。周武王封其弟康叔于卫（今河南）其后以谥为氏。康叔名封初封于康故称康叔，其后有康姓。另有汉代康居国人来华以国为姓。还有少数民族改姓。得姓始祖为康叔。康姓最著名的郡望为东海郡、京兆郡。
康有为是清末维新变法的领袖人物推动"戊戌变法"，《大同书》为其代表著作。康海为明代文学家"前七子"之一。康广仁为清末维新派"戊戌六君子"之一。康进之为元代戏剧家《李逵负荆》作者。
康姓发源于河南。战国末已分布于河南山东等地。汉代康姓已在北方各省分布。西晋永嘉之乱后康姓南迁至江苏浙江。唐代康姓在南方各省已有分布。宋代康姓在安徽江西兴盛。明清时期广泛分布全国。
当代康姓人口约300万。以河北、河南、山东、四川、湖南分布最为广泛。
康有为（清代维新思想家"戊戌变法"领袖）、康海（明代文学家"前七子"之一）、康广仁（清末维新派戊戌六君子）、康进之（元代戏剧家《李逵负荆》）、康辉（当代新闻主持人《新闻联播》）
河北、河南、山东、四川、湖南分布最为广泛，其次分布于陕西、江苏、浙江、安徽、甘肃等地。