高姓主要出自姜姓。姜太公六世孙齐文公之子公子高之后,以字为氏。公子高为齐文公之子,其后以公子高的"高"字为姓。另有以邑为氏,齐惠公之后高氏食采于高邑。
还有少数民族改姓如北魏孝文帝改鲜卑是楼氏为高氏,北齐皇帝赐姓高氏等。得姓始祖为公子高。高姓最著名的郡望为渤海郡,渤海高氏为北朝至隋唐的著名世家大族,高欢为北齐奠基人,其后代建立北齐。
高姓在历史上建立过北齐、南平、荆南等政权。高适为唐代著名边塞诗人,与岑参并称"高岑"。高攀龙为明代东林党领袖。
高姓发源于山东齐国故地。战国末已分布于山东、河北、河南等地。汉代高姓已相当繁盛。西晋永嘉之乱后高姓南迁至江南。北魏时期渤海高氏极为显赫,高欢控制北魏朝政。唐代高姓在河北、山东兴盛。
宋代高姓在江浙一带发展。明清时期高姓广泛分布于全国并迁入台湾和海外。当代高姓人口约1500万。以山东、河南、江苏、河北、安徽分布最为广泛。
高渐离(战国义士击筑刺秦)、高适(唐代边塞诗人"莫愁前路无知己")、高攀龙(明代东林党领袖)、高鹗(清代《红楼梦》后四十回整理者)、高行健(当代作家诺贝尔文学奖得主)
山东、河南、江苏、河北、安徽分布最为广泛,其次分布于浙江、山西、辽宁、湖北、四川等地。